Cleveland Water Alliance ofrece $ 75,000 para subvenciones de tuberías de plomo

Cleveland Water trabaja en líneas subterráneas en 2010.

Cleveland Water Alliance ofrece subvenciones de capital semilla para el desarrollo de tecnologías que conduzcan a la detección, sin excavación, de plomo y otros materiales peligrosos en las líneas subterráneas de suministro de agua potable municipal.

El Desafío de Innovación Abierta de Cleveland Water Alliance (CWA) lanzó una Solicitud de Conceptos Tecnológicos (RFTC) con la esperanza de resolver el importante riesgo para la salud de los metales peligrosos, incluido el plomo, el cobre o el acero galvanizado en las líneas de servicio, como las de Cleveland que transportan agua desde red de agua de servicios públicos a propiedades comerciales y residenciales.

"El desafío de detectar tuberías de plomo sin excavar no existe y es lo que mantiene a los servicios públicos despiertos por la noche. Creemos que hay un mercado de alrededor de mil millones de dólares para esta solución, ya que las normas federales exigen que todos los servicios públicos elaboren un mapa y desarrollen un plan para el reemplazo de líneas peligrosas", dijo Bryan Stubbs, presidente y director ejecutivo de CWA.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. requiere que las empresas de servicios públicos mapeen los materiales de la línea de servicio y proporcionen ese inventario para fines de 2024. Para muchas empresas de servicios públicos más antiguas, los registros históricos están incompletos o no existen, y la única forma de verificar con precisión el tipo de material de la línea de servicio requiere excavaciones costosas e inspección visual.

Los $75,000 en subvenciones disponibles, que se prevé que oscilarán entre $3,000 y $25,000 por beneficiario, marcan la segunda fase de un programa que utiliza una instalación de prueba asociada con CWA, ubicada en Parma, configurada para probar la detección de tuberías subterráneas, dijo Stubbs. El año pasado, se probaron tres tecnologías sin una solución global.

El enfoque del programa es encontrar un proceso que pueda identificar líneas de servicio compuestas de plomo, cobre y acero galvanizado, y diferenciar entre materiales seguros y peligrosos, con el objetivo de fomentar el desarrollo de una nueva tecnología no invasiva con al menos 90 % de precisión, dijo Stubbs.

Encontrar una solución al problema no solo mejoraría la salud pública de los residentes de Cleveland, sino que también podría brindar una oportunidad para una nueva empresa con sede en Cleveland, agregó.

"Todos queremos agua más limpia", dijo Stubbs. "Si encontramos esa solución aquí en Cleveland, podríamos ayudar a abordar el problema, sembrar y hacer crecer esa tecnología en Cleveland y utilizar el Fondo de Inversión CWA para invertir en la comercialización de la tecnología".

El Fondo de Inversión de CWA creado a principios de este año está recaudando hasta $5 millones para financiar empresas de tecnología que aborden los desafíos del agua en los sectores industrial, de consumo, de servicios públicos y municipal durante los próximos cuatro a seis años.

El objetivo es traer nueva tecnología y probar "tecnología adyacente de los sectores de minería y acústica", dijo Stubbs.

"Estamos interesados ​​en todos los enfoques diferentes y solo queremos ver qué funciona".