Juez ordena año de cárcel/libertad condicional para hombre de St. Paul condenado por apuñalamiento fatal en lugar de estacionamiento

Un hombre de St. Paul declarado culpable de apuñalar fatalmente a un hombre durante una disputa de estacionamiento en el East Side en 2021 no cumplirá condena en prisión.

El miércoles, el juez de distrito del condado de Ramsey, Leonardo Castro, le otorgó a Brian Harry Kjellberg un año en la casa de trabajo del condado y 10 años de libertad condicional por matar a Arnell Jermel "AJ" Stewart, de 27 años, con una sola puñalada en el pecho el 2 de diciembre de 2021.

Castro inicialmente sentenció a Kjellberg, de 51 años, a una pena de prisión de 12 años y medio, que era la sentencia presunta, pero luego suspendió el tiempo con la condición de que completara los términos de su libertad condicional, que incluye 150 horas de servicio comunitario en los años 2 a 4.

Castro dijo que las "razones convincentes" para la desviación de disposición de las pautas de sentencia presunta incluyen: Kjellberg es particularmente susceptible a la libertad condicional; la evaluación de riesgos no identificó ninguna área de preocupación; y sin antecedentes penales. También señaló cómo Kjellberg, un veterano de la Marina, tiene discapacidades físicas y mentales que requieren un tratamiento regular.

“Esta no ha sido una decisión fácil. Diría que tal vez una de las más difíciles”, dijo Castro antes de emitir la sentencia. "He luchado para encontrar el equilibrio correcto del castigo adecuado dadas las circunstancias de este caso".

Después de un juicio de tres días, el jurado deliberó durante unas dos horas el 30 de marzo antes de declarar a Kjellberg culpable de asesinato no intencional en segundo grado.

Los fiscales dijeron que Kjellberg, harto de que la gente estacionara en la propiedad de su casa, que es una antigua estación de bomberos, discutió y luego peleó con Stewart, quien había estacionado su Mercedes SUV en un área que Kjellberg había marcado sin señales de estacionamiento.

Kjellberg dijo a los investigadores de la policía, y también testificó en su juicio, que actuó en defensa propia, que Stewart lo golpeó varias veces durante la confrontación y que lo apuñaló con lo que describió como un "desinflador de neumáticos", una pieza afilada de tubería de acero de un cuarto de pulgada, para ahuyentarlo.

La tubería perforó el corazón de Stewart y, aunque estaba vivo cuando llegó la policía, murió en la mesa de operaciones del Regions Hospital, habiendo perdido demasiada sangre.

Stewart creció en Chicago y había estado viviendo en Georgia en los últimos años. Había estacionado en la propiedad de Kjellberg mientras visitaba a unos amigos en una casa cercana.

"Diré que la muerte del señor Stewart no tuvo sentido, fue mezquina y ciertamente prevenible", dijo Castro. "Tanto el acusado como la víctima tomaron decisiones esa noche que cambiaron el curso de sus vidas para siempre, y terminaron con una vida".

Castro dijo que una madre perdió a un hijo, hermanos perdieron a un hermano, muchos perdieron a un amigo y "la comunidad perdió a otro joven. ¿Y para qué? Un lugar de estacionamiento. La tragedia de este hecho sin sentido es inconmensurable".

La policía respondió a una llamada al 911 alrededor de las 8 pm informando un asalto en la cuadra 1700 de East Seventh Street. La persona que llamó, Kjellberg, les dijo a los despachadores que un hombre negro estaba tratando de tomar su propio automóvil y que se negó a dejarlo tomar el automóvil y estaba peleando con el hombre. Los oficiales encontraron a Stewart apenas con vida con un pequeño orificio en la parte superior del pecho.

Kjellberg explicó a la policía que había comprado la propiedad en 1720 E. Seventh St. hace siete años. Desde entonces, había estado en una batalla con los vecinos que, dijo, continuaron estacionándose en esa propiedad a pesar de sus señales de prohibido estacionar y de haber llamado a la policía varias veces.

Poco después de las 7 p. m., Kjellberg vio la camioneta Mercedes estacionada en su propiedad. Dijo que esperó 10 minutos a que el propietario regresara antes de llamar al número de la policía que no es de emergencia para que multaran el automóvil. Luego llamó a una compañía de remolque.

Cuando Stewart vino a buscar su automóvil, Kjellberg dijo que le dijo que se mantuviera fuera de su propiedad y Stewart respondió que necesitaba su vehículo. Kjellberg le informó a Stewart que la policía y una grúa estaban en camino.

Kjellberg dijo que Stewart lo maldijo y continuó hacia su auto. Cuando Kjellberg se acercó, dijo que Stewart lo golpeó cuatro o cinco veces.

Kjellberg tenía un trozo de tubo de acero inoxidable de un cuarto de pulgada afilado en punta en su abrigo. Sacó el tubo y golpeó a Stewart en el pecho, dice la denuncia penal. Kjellberg dijo que Stewart lo golpeó una vez más y lo hizo caer.

Cuando se le preguntó por qué simplemente no dejó que el hombre tomara la camioneta, Kjellberg le dijo a la policía que quería que la multaran y la remolcaran para que el problema no volviera a ocurrir.

La madre de Stewart, Tabitha Coleman, se dirigió a la corte por la sentencia de Kjellberg y dijo: "él se llevó a mi primer hijo, mi primer todo. Y ustedes se lo llevaron sin ningún motivo".

Ella dijo que su madre y el padrastro de Stewart murieron "inmediatamente después de esto, no pudieron sobrevivir por el dolor. Y me dejaron aquí para asegurarme de que el trabajo terminó al contar lo notable que era AJ".

La mano derecha de Kjellberg temblaba mientras estaba de pie ante el juez para escuchar su sentencia.

La madre de Stewart sostuvo su cabeza entre sus manos mientras se leía. Ella lloró.

Fuera de la sala del tribunal, cuando se le preguntó su reacción a la sentencia, dijo: "Estoy más que decepcionada. 365 días. Esto es traidoramente desgarrador".

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